Difficulties of Asian Ministry in the United States

Asian ministry within the United States face various difficulties and challenges.  

Among the 1.5 and 2nd generation ministry leaders, they believe that Asian ministries in the U.S. should transition entirely to English-speaking ministries.  Furthermore, the reality is that first generation Asian ministries are aging, and the focus is shifting towards English-speaking 2nd generation ministries.  However, it is not easy to attribute the essence of Asian ministry solely to linguistic differences.  I would like to list some of the barriers and constraints that Asian ministries currently face.

Asian ministry encounter significant challenges due to diverse cultural backgrounds, and the most significant hurdle is the cultural differences and language barriers that impede communication and understanding.  The Various cultures, languages, customs, and religious beliefs of different Asian countries make it difficult to connect and engage effectively.

Asian ministry face issues regarding the identity and perception of their congregations.  The individuals with mixed cultural backgrounds often experience confusion and struggle to find a balance between their Asian and American influences, which can affect their spiritual journey.

Financial constraints and missional challenges also pose difficulties for Asian ministries.  Securing funds for church maintenance, staff salaries, and running diverse programs can be challenging.  Additionally, establishing and developing missional relationships and partnerships with Asian countries require significant effort.

Another crucial challenge is intergeneration conflicts.  Asian ministry often encounter conflicts and adaptation issues between first-generation immigrants and second or third-generation individuals.  The different values, customs, and language across generations can create communication difficulties and challenge in managing the diverse needs of each generation.

To overcome these challenges, it is essential to enhance cultural understanding and flexibility, develop leadership skills, provide education and inclusivity programs, foster collaboration and networking, improve financial resource mobilization and management, and establish strategies for intergenerational connections and management.  These efforts can assist Asian ministry in navigating the barriers and constraints they face, allowing them to serve effectively within the community.

미국 내 아시안 목회는 많은 어려움과 도전에 직면하고 있다.  

제 주변에 있는 1.5세대 또는 2세대의 목회자들 중에는 미국 내의 아시안 목회는 전적으로 영어권의 사역으로 전환해야 한다는 의견이 많다. 또한, 현실은 미국내 1세대의 목회는 노후화 되고 있고, 교회의 중심은 영어권의 2세대 목회 쪽으로 방향이 전환하고 있는 것은 현실이다.  그러나 미국 내 아시안 사역의 핵심을 단순히 언어적인 차이로만 설명하기는 어려운 점이 많이 있다.  일단 우리가 직면하고 있는 아시안 목회의 장벽과 제약들을 나열해 보고자 한다.

아시안 목회는 다양한 문화적인 배경을 가진 사람들을 섬기는데, 가장 큰 도전은 문화적인 차이와 언어 장벽을 들 수 있다.  다양한 아시안 국가들의 문화, 언어, 관습, 신앙관 등의 차이는 서로가 소통과 이해에 많은 어려움을 겪을 수 있다.

아시안 목회는 신자들의 정체성과 인식 문제에 부딪친다.  이들은 혼합된 문화적 배경으로 인한 자신이 가지고 있는 아시안 문화와 미국 문화 사이에서 혼동과 방황을 겪게 된다.  겉으로 표현되는 행동은 미국식인데, 정신적인 기준은 아시안 문화권일 경우가 많다.

제정적인 제약과 선교적인 과제도 아시안 목회의 어려운 점의 하나이다.  교회 부흥기를 지나 침체로 접어드는 교회현실은 교회 건물 유지, 직원 급여, 다양한 프로그램 운영을 위한 자금을 확보하는 데 어려울 수가 있다.  또한 다는 국가들과의 선교적 관계를 유지하고 발전시키기 위한 선교 활동 및 파트너십을 구축하는 데 어려움을 겪을 수 있다.

마지막으로 중요한 것은 세대 간 갈등이다.  1세대 이민자들과 2세대 또는 3세대 간 갈등과 적응 문제는 아시안 목회가 직면하는 기본적인 문제가 된다.

이러한 어려움들을 극복하기 위해서는 문화적인 이해와 융통성, 리더십 개발, 교육 및 포용, 상호 협력과 네트워킹, 자금 조달 및 재정 관리 등을 강화하는 방안을 고려해야 할 것이다.